Dr. Mario (NES)

Dr. Mario, uitgebracht in 1990 voor de Nintendo Entertainment System (NES), is een baanbrekend puzzelspel ontwikkeld en uitgegeven door Nintendo. Het verscheen op het hoogtepunt van de populariteit van de NES, bood een slim alternatief voor platformspellen en bewees de kracht van de console voor verslavende, op vaardigheden gebaseerde ervaringen.

De kerngameplay draait om het draaien en laten vallen van tweekleurige vitaminecapsules op een raster om drie of meer virussen van dezelfde kleur (Rood, Geel en Blauw) te matchen en te elimineren. Spelers kiezen uit drie moeilijkheidsgraden – Viraal, Bacterie en Besmetting – die het aantal en de configuratie van de virussen bepalen, en steeds meer strategie en snelheid vereisen.

In dit spel neemt Mario de rol aan van een dokter die verantwoordelijk is voor het opruimen van een flesje hinderlijke virussen. Hoewel er geen verhalend verhaal is, zijn de virussen zelf de charmante personages, elk met een eigen, ondeugend karakter dat tot uiting komt in hun animaties wanneer ze worden geraakt.

Dr. Mario werd een cultureel fenomeen en bracht talloze vervolgen en spin-offs voort. Zijn eenvoudige maar diepgaande 'makkelijk te leren, moeilijk te beheersen' mechanieken creëerden een tijdloos sjabloon voor het genre van kleurmatch-puzzels, waardoor zijn nalatenschap voortleeft bij spelers die op zoek zijn naar een pure, uitdagende mentale workout.